近日，多家媒體引援業(yè)內(nèi)消息稱，百度正與投資者進(jìn)行談判，希望在未來三年中向一家生物技術(shù)初創(chuàng)企業(yè)提供至多20億美元投資，助力該公司通過人工智能技術(shù)發(fā)現(xiàn)新的藥物以及疾病的診斷方式，業(yè)界對此稱百度要做“藥神”。

雖然百度對此并未置評，但極少會空穴來風(fēng)的資本市場此時傳出風(fēng)聲，想必也是八九不離十。

天時地利人和齊聚，百度進(jìn)軍生命科學(xué)領(lǐng)域水到渠成

現(xiàn)實來說，百度進(jìn)軍生命科學(xué)領(lǐng)域，其實并不令人意外。事實上百度對生命科學(xué)領(lǐng)域的興趣由來已久，這其中既有創(chuàng)始人情懷驅(qū)動，也有現(xiàn)實需求激發(fā)，并且在百度AI實力與投資布局支撐下，百度進(jìn)軍生命科學(xué)領(lǐng)域，可以說是坐擁了天時地利人和。

1、情懷驅(qū)動，李彥宏對生命科學(xué)早有興趣

縱觀業(yè)界，能夠發(fā)現(xiàn)創(chuàng)始人情懷對企業(yè)業(yè)務(wù)發(fā)展方向多有導(dǎo)向作用，并且諸多創(chuàng)舉其實也與創(chuàng)始人的情懷驅(qū)動有著莫大關(guān)系。

從相關(guān)報道來看，李彥宏對生命科學(xué)領(lǐng)域其實是早有興趣，與之頗有淵源——李彥宏在2015年參加百度與協(xié)和醫(yī)院就腫瘤研究合作發(fā)布會時，其在演講中就透露：“早在20年前，我就對生命科學(xué)感興趣，尤其對生物信息學(xué)（Bioinformatics）感興趣。20年前的我感興趣到什么程度呢，當(dāng)我在華爾街做一名程序員時，還去申請了Merck（默克集團(tuán)）一個研究小組的工作，它也給了我一個offer”。

體現(xiàn)在具體實踐上，則是近年來李彥宏多次以真金白銀支持生命科學(xué)研究工作。

諸如在2015與協(xié)和醫(yī)院就腫瘤研究合作項目中，李彥宏就以個人名義捐資3000萬人民幣，用于支持百度與北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院針對食管癌基因組研究的合作；

2016年，李彥宏與馬化騰、張磊、沈南鵬等知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家、投資人共同捐贈、設(shè)立 “未來科學(xué)大獎”，其中李彥宏便聚焦于捐贈“生命科學(xué)獎”；

2018年，李彥宏又聯(lián)合百度公司，向北京大學(xué)捐款6．6億元，用于信息科學(xué)、醫(yī)療、經(jīng)濟(jì)學(xué)、傳播學(xué)、心理學(xué)及社會學(xué)等與人工智能的交叉領(lǐng)域的前沿研究工作。

更為巧合的是，李彥宏的夫人馬東敏，也是生物學(xué)科博士，畢業(yè)于美國新澤西州大學(xué)生物系。

這些都讓我們看到了李彥宏對生命科學(xué)的熱愛與淵源。

2、現(xiàn)實需求

從現(xiàn)實需求的角度來看，生命科學(xué)也是解決人類面臨的一系列重大問題的解藥，誠如中科院院士、清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院院長施一公教授所言：“生命科學(xué)是21世紀(jì)最重要的自然及應(yīng)用科學(xué)學(xué)科，它與我們?nèi)祟惖纳�活密切相關(guān)，人口膨脹、食物短缺、能源危機(jī)、環(huán)境污染及疾病危害等的改善，很大程度上將依賴于生命科學(xué)和生物技術(shù)的進(jìn)步與發(fā)展。”

即使從短期需求來看，發(fā)展生命科學(xué)也有著現(xiàn)實緊迫性——COVID－19疫情肆掠對全球社會經(jīng)濟(jì)與生活造成的嚴(yán)重影響，已讓我們切身感受到了研發(fā)安全可靠疫苗抗疫、發(fā)展生命科學(xué)的緊迫性。

在此，也需要看到的是，得益于人工智能算法的應(yīng)用，在本次新冠病毒RNA分析中，病毒RNA二級結(jié)構(gòu)的預(yù)測時間被大幅縮短，這彰顯出了人工智能對生命科學(xué)的助力作用，驗證了李彥宏在2015年作出的“計算機(jī)科學(xué)和生命科學(xué)的結(jié)合，在未來是一個非常有前途的方向”的論斷。